Vùng Nước Không Đóng Băng Ở Âm 58 Độ C Tại Nam Cực

NAM CỰC – Nằm trong thung lũng khô McMurdo, hồ Don Juan được biết đến là vùng nước mặn nhất thế giới, nơi nước không hề đóng băng dù nhiệt độ xuống tới âm 58 độ C.

Bí ẩn này đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới kể từ khi hồ được phát hiện vào năm 1961.

Vùng Nước Mặn Nhất Trái Đất

Hồ Don Juan có độ sâu chỉ 10,16 cm, trông giống một vũng nước lớn hơn là một cái hồ. Tuy nhiên, sự khác biệt của nó nằm ở nồng độ muối cực kỳ cao – lên tới 40%. So sánh với các đại dương trên thế giới có độ mặn trung bình 3,5%, hồ Great Salt ở Mỹ từ 5-27%, và Biển Chết chỉ khoảng 34%, Don Juan vượt trội hoàn toàn.

(Hình ảnh: Sưu tầm)

Vùng nước này tọa lạc tại một thung lũng khô hạn, nơi không có mưa và rất hiếm tuyết rơi. Các hồ khác trong khu vực đều bị bao phủ bởi lớp băng dày vài mét, nhưng nước của hồ Don Juan, giàu canxi clorua, hiếm khi đóng băng, ngay cả ở nhiệt độ cực thấp.

Muối Và Khả Năng Ngăn Nước Đóng Băng

Theo các nhà khoa học, muối trong nước đóng vai trò quan trọng trong việc ngăn chặn quá trình đóng băng, bằng cách làm thay đổi cấu trúc phân tử của nước. Các ion muối, khi hòa tan trong nước, xen kẽ vào giữa các phân tử nước, tạo ra một rào cản vật lý ngăn chúng liên kết với nhau để hình thành mạng tinh thể băng – bước quan trọng để nước đông cứng.

Quá trình này không chỉ làm giảm nhiệt độ đóng băng của nước mà còn giúp duy trì trạng thái lỏng của nó ngay cả khi nhiệt độ môi trường giảm sâu đến mức âm 58 độ C. Điều này lý giải tại sao hồ Don Juan, với hàm lượng muối cao bất thường, lại có thể tồn tại ở dạng lỏng giữa một trong những môi trường lạnh giá và khắc nghiệt nhất trên Trái Đất.

(Hình ảnh: Sưu tầm)

Nguồn Gốc Bí Ẩn Của Don Juan

Một trong những câu hỏi lớn nhất vẫn chưa có lời giải trọn vẹn là: Nước trong hồ Don Juan đến từ đâu? Ban đầu, các nhà khoa học tin rằng nguồn nước đến từ các mạch nước ngầm. Nhưng vào khoảng một thập kỷ trước, hai nhà địa chất Jay Dickson và James Head từ Đại học Brown (Mỹ) đã đưa ra một giả thuyết mới đầy thuyết phục.

Thông qua việc lắp đặt camera theo dõi, họ phát hiện rằng muối trong đất tại thung lũng khô McMurdo hút độ ẩm từ không khí qua một quá trình gọi là “tan chảy”. Những loại muối giàu nước này sau đó nhỏ giọt xuống hồ Don Juan, hòa quyện với nước từ tuyết và băng tan chảy.

Khả Năng Sự Sống Tồn Tại

(Hình ảnh: Sưu tầm)

Điều hấp dẫn hơn cả là khả năng hồ Don Juan có thể chứa các sinh vật cực nhỏ. Sự tồn tại của sự sống trong môi trường khắc nghiệt như vậy mở ra nhiều hướng nghiên cứu mới, đặc biệt liên quan đến sự sống trên các hành tinh khác như Sao Hỏa. Nếu sự sống có thể tồn tại tại Don Juan, khả năng chúng cũng từng tồn tại ở các điều kiện khắc nghiệt khác trong vũ trụ là hoàn toàn khả thi.

Hồ Don Juan không chỉ là một kỳ quan tự nhiên mà còn là một cửa sổ mở ra những bí ẩn về khoa học, sinh học, và tiềm năng sự sống ngoài Trái Đất. Trong khi câu chuyện về nguồn gốc và bản chất độc đáo của nó vẫn đang được tiếp tục khám phá, Don Juan đã chứng minh rằng thiên nhiên luôn mang lại những điều kỳ diệu vượt xa trí tưởng tượng của con người.